İnsan beyninin farklı bölgelerinin farklı işlevleri vardır. "Substantia nigra" denilen beyin bölgesi "dopamin" adını verdiğimiz bir maddenin üretiminden sorumludur. Dopamin beyinde kimyasal haberci görevi olan  ve başlıca hareket sistemini etkileyen bir maddedir. Parkinson hastalığında "substantia nigra"da görülen hücre kaybı ya da dejenerasyon dopamin eksikliğine yol açar. Dopamin eksikliğinin sonucu olarak da hareket sisteminde bir bozukluk oluşur.